Schweppes: Μια ιστορία 231 ετών, γεμάτη φυσαλίδες
Η πιο έντονη εικόνα που έχω από την Schweppes είναι η επιβλητική της διαφήμιση στην κορυφή του Edificio Carrión/Capitol της Gran Via, του πιο εμπορικού δρόμου στη Μαδρίτη. Την είχα πρωτοσυναντήσει σε μια περίοδο που δεν έβρισκες εύκολα τις γεύσεις της Schweppes στην Ελλάδα, οπότε στο μυαλό μου η εταιρεία mixers ήταν περισσότερο ένας μύθος της ποπ κουλτούρας, με την ωραία του γραμματοσειρά και τα φανταχτερά χρώματα, παρά κάτι χειροπιαστό, καθημερινό.
Πολύ χάρηκα που και τα ελληνικά μπαρ άρχισαν να χρησιμοποιούν τις γεύσεις της (Soda Water, Bitter Lemon, Indian Tonic Water, Ginger Ale) και χαζεύοντας τις τελευταίες μέρες διάφορα posts στα social media, με έπιασε η γνωστή μου μανία για την ιστορία και βάλθηκα να μάθω περισσότερα για την εταιρεία.
Η ιστορία είναι γεμάτη φυσαλίδες, κρατάει 231 χρόνια και είναι εντυπωσιακή. Ο νεαρός Ελβετός ωρολογοποιός και ερασιτέχνης επιστήμονας Jacob Schweppe κατάφερε να γίνει το 1783 ο πρώτος άνθρωπος που έβγαλε χρήματα από την πώληση αεριούχου μεταλλικού νερού -ενός ποτού που εκείνα τα χρόνια λάτρευαν οι ευγενείς (και οι γιατροί, που το συνταγογραφούσαν κατά της ποδάγρας).
H εταιρεία του ιδρύθηκε στη Γενεύη, αλλά το 1792 μετέφερε την έδρα της στο Λονδίνο. Το 1831 έφτιαξε την πρώτη αεριούχα λεμονάδα, μια τεράστια επιτυχία που οδήγησε τους ανθρώπους της Schweppes να ψαχτούν και με άλλες γεύσεις. Το πιο επιτυχημένο της ποτό, πάντως, ήταν το Tonic Water, που πρωτοπαρουσίασε το 1870. Ο επόμενος αιώνας την βρήκε σαν μια διεθνή φίρμα που πωλούσε σε πολύ περισσότερες αγορές έξω από το Ηνωμένο Βασίλειο. Μετά από μια σειρά εξαγορών και συγχωνεύσεων, που ξεκίνησε το 1969, είναι σήμερα κομμάτι του Dr Pepper Snapple Group και στην Ελλάδα έρχεται από την Coca-Cola Τρία Έψιλον, κερδίζοντας όλο και μεγαλύτερο κομμάτι της αγοράς mixers και αναψυκτικών τα τελευταία δύο χρόνια.