Roger Bannister, 1929-2018

To 1954, o Roger Bannister έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έτρεξε ποτέ το μίλι σε κάτω από 4 λεπτά. Στην Ελλάδα πολύ σπάνια είχαμε την ευκαιρία να αγωνιστούμε στο μίλι, αλλά κάθε φορά που έκανα ατομικό ρεκόρ στα 1.500μ., μού άρεσε να υπολογίζω πόσο θα έβγαινε αν συνέχιζα με τον ίδιο ρυθμό για ακόμη 109 μέτρα. Ακόμη και με την καλύτερή μου επίδοση, το 1998, 44 χρόνια μετά το επίτευγμα του 25χρονου τότε απόφοιτου Ιατρικής στην Οξφόρδη, θα ήμουν πέντε δευτερόλεπτα πίσω του.

Ο Roger Bannister δεν κατάφερε ποτέ να κατακτήσει μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Και το ρεκόρ του (3′ 59″ 4.) έπεσε μόλις 46 ημέρες αργότερα.Παρ’ όλ’ αυτά, το να σπάσει πρώτος το ψυχολογικό φράγμα των 4 λεπτών στο τέλος της υπέροχης εκείνης εποχής που ο άνθρωπος ήθελε συνέχεια να αποδεικνύει ότι “μπορεί” (να φτάσει στους Πόλους της Γης, να σκαρφαλώσει στην κορυφή του Έβερεστ, να πάει με κανό από τη Γερμανία ως την Αυστραλία – διαβάστε το Vanity Fair του προηγούμενου μήνα γι’ αυτό το έπος), τον κατέστησε έναν από τους πιο διάσημους αθλητές στην ιστορία του κλασικού αθλητισμού. Ήταν η έμπνευση για χιλιάδες μικρούς Bannisters που μάθαμε να βάζουμε στόχους και να δουλεύουμε για να τους πετύχουμε.

Ο Roger Bannister έφυγε σήμερα από τη ζωή, σε ηλικία 88 ετών.